Juego de la Pelota

El Juego de la Pelota, para los Aztecas y los Mayas,
tenían un alto contenido de magia y ritual.

La Pasión por el Juego de la Pelota se jugaba
desde Honduras hasta Arizona.
El juego entre los Aztecas se le conocía como "Tlactli",
siendo éste un ritual para agradar a los Dioses y
pedirles por seguridad para sus pueblos ante la guerra
de sus adversarios.

Los Olmecas, también practicaron éste deporte, solo que
ellos desarrollaron la pelota de hule, Caucho.
Esta cultura vivió 500 a.c. en el estado de Guerrero, así
como en Veracruz y Tabasco, en lugares como La Venta,
Tres Zapotes y San Lorenzo.
La pelota del tamaño como la del Soccer, estaba
elaborada de caucho, a los Olmecas se les conocía como
olli (ol-mec) gente del Caucho.

El Juego de la Pelota, se consideraba muy popular y era
también un ritual.
La Cancha: Tenía una figura de I alargada, las paredes a
los lados eran de estuco, con gradas al final para los
expectadores.
En la mitad de la cancha, colocaban dos Aros de piedra,
como porterías, colocadas verticalmente, de cada lado,
para que ahí pudieran anotar los equipos indistintamente.

El campo como se mencionó, era rectangular. Los muros
a los lados tenían como 15 metros en medio de ancho para jugar,
y el largo de la cancha era como de unos 30 metros. A la
mitad había una linea divisoria para cada equipo de
7 jugadores. El que anotara en el arco, erá el ganador así como
su equipo. Usaban guantes para no tocar la pelota, y un cinturón
grueso de piel alrededor de la cadera para lanzar la pelota al Aro.

La Pelota era de caucho y no era inflable, era dura y algo pesada.
Los jugadores solo podían tocar la pelota con las piernas, los muslos
ó cadera, así como los codos (no manos)
El Tlactli era un juego Religioso, que solo se jugaba ante sacerdotes
de alta jerarquía y los jefes de toda Mesoamerica y Realeza.

Bernardino de Sahagún, escribió sobre el Juego:
" La pelota era del tamaño de un Bolo ( en España todavía en las calles
se juegan Bolos). Erá sólida y hecha de goma de caucho, la pelota la
pueden lanzar desde el codo ó la cadera."

Las apuestas existían y eran variadas entre los espectadores,
iban desde el oro, turquesas, esclavos, cenotes, campos de maíz hasta
calchiguites.

Se dice que el capitán del equipo ganador, era decapitado como sacrificio,
para que gozace de la paz entre los Dioses, su sangre se ponía en una
copa grande de piedra que era rellenada con la sangre frente a los sacerdotes
y jefes de la comunidad. Esta ofrenda se la hacían las Deidades: Tlazolteotl
(Diosa de la inmundice) y de Xipe Totec (Deidad de la tierra), pidiéndoles
protección para un nuevo ciclo por comezar de 52 años.

Para leer más:
Frans Blom
The Maya Ball - Game (Tlactli by the Aztecs)
Middle American Research Services.
Tulane Univ. New Orleans.

Bernardino de Sahgún
Historia General de las cosas de Nueva España.
4 vols. Edit. Angel M. Garibay. México